Claudia werkt als docent Frans op Van der Capellen. “In mijn vorige baan, in een andere sector, dacht ik op een bepaald moment: ik wil wat anders doen. Maar wat?” Het antwoord lag in haar liefde voor de Franse taal, aangewakkerd door een inspirerende docent op de middelbare school en vakanties naar Frankrijk. “Ik vind pubers leuk en ik vind het leuk om kennis over te dragen. Toen dacht ik: als ik dat combineer met mijn liefde voor de Franse taal, dan klopt het plaatje.”
De stap zetten
In 2013 zegde ze haar baan op, met twee jonge kinderen thuis, en begon aan een deeltijdopleiding tot docent Frans. “Het was pittig, maar ik vond het ontzettend leuk.” Tijdens haar stage op haar oude middelbare school realiseerde ze hoe goed het vak bij haar past. Inmiddels werkt ze al een aantal jaar op Van der Capellen. “Ik heb een hecht team, ontzettend leuke collega’s en de sfeer is goed.”
Meer dan alleen lesgeven
Wat Claudia vooral mooi vindt aan haar werk, is het contact met leerlingen. “Het bezig zijn met de Franse taal en het overbrengen daarvan is misschien maar twintig procent van wat je doet. De rest gaat over leerlingen begeleiden en ze laten zien dat ze het echt wel kunnen. Je moet veel affiniteit hebben met de doelgroep, en een hoop geduld,” vertelt ze. “Geen dag is hetzelfde. Die afwisseling moet je leuk vinden. Dat vind ik fantastisch.”
Claudia met één van haar leerlingen
Eén uitspraak van een leerling is haar altijd bijgebleven. “Een leerling zei ooit tegen me: ‘Weet u wel dat u zoveel meer bent dan een docent Frans?’ Toen dacht ik: ja, daar gaat het om. Natuurlijk wil ik dat ze iets leren van de taal, maar het gaat om zoveel meer. Dat leerlingen zich gezien en veilig voelen, dat vind ik nog belangrijker.”
Het verschil maken
Frans is volgens Claudia niet de makkelijkste taal voor leerlingen. “Het ligt ver van het Nederlands af, en dat kan het lastig maken. Maar ik zeg altijd: leren mag best een beetje pijn doen. Als je daar doorheen bent, dan is Frans gewoon ontzettend leuk. Ondanks dat leerlingen het soms moeilijk vinden, haalt Claudia veel voldoening uit haar werk. “Als je ziet dat een leerling ineens begrijpt waarom het belangrijk is om iets te leren, of als ze doorhebben dat ze iets kunnen wat ze eerst niet konden… dat is geweldig.”
Voor wie twijfelt om docent Frans te worden, heeft Claudia een duidelijke boodschap: “Als je het onderwijs in wilt, doe dan Frans. Het is de mooiste taal die er is. En je maakt echt verschil in het leven van jongeren. Ik realiseer me elke dag dat ik een klein stukje meeloop in een belangrijke fase van iemands leven. Dat besef maakt dit werk bijzonder. En dat gevoel; dat is precies waarom ik docent ben geworden.”